Les thèmes de recherche portent sur les questions relatives aux stratégies de développement des territoires qui reposent sur leurs caractéristiques et actifs propres, généralement non marchands, comme le patrimoine, le paysage ou les espaces naturels, traduits en pratiques marchandes (commerce, tourisme). Comment les acteurs des territoires sont-ils conduits à exploiter les ressources propres de leurs territoires ? Comment utilisent-ils ces aménités dans leurs stratégies d’aménagement ? Quelles démarches innovantes participent-elles à une meilleure cohésion locale (économie sociale et solidaire, etc.) ?

L’analyse conduit à rechercher, en présentant des situations nombreuses et singulières, la cohérence et l’uniformité des pratiques dans un environnement de plus en plus concurrentiel et de plus en plus balisé par des normes de consommation et de production. Mais cette forme locale de globalisation trouve également ses limites et conduit à réviser les stratégies de développement. Il s’agit, en définitive, de trouver, dans l’aménagement du territoire, une dynamique schumpétérienne d’innovations et d’imitations et d’éclairer les décideurs publics sur les risques et les atouts des modèles qu’ils entendent mettre en œuvre.

Les travaux actuels portent sur les politiques de valorisation et de requalification des actifs patrimoniaux. Les réflexions s’attachent aussi aux dynamiques territoriales (la ville invisible), aux pratiques commerciales ou aux systèmes de transport public.