Une chaire partenariale correspond à un projet pluriannuel (habituellement de 3 ans renouvelables), généralement de type Recherche-Action c'est à dire de recherche avec des retombées ayant un intérêt très concret pour les partenaires non-universitaires.

Une chaire associe des dimensions de recherche, de formation et de diffusion. Elle peut également répondre à de grands enjeux sociétaux.

Le lancement d’une chaire implique l’obtention du financement nécessaire à son fonctionnement par le ou les partenaires du projet.

L'inauguration une étape clé du projet de chaire.